Trideceth-10 gehört zu den Polyalkylenglycolethern, einer Gruppe nichtionischer Tenside, die auch als Fettalkoholethoxylate bezeichnet werden. Die Molekülstruktur dieser Stoffgruppe verbindet einen fettliebenden Alkoholrest mit einem wasserliebenden Abschnitt aus Polyoxyethylen-Einheiten. Die Zahl im Namen verweist auf die durchschnittliche Anzahl der Ethylenoxid-Einheiten. Die INCI-Daten führen den Inhaltsstoff als synthetischen Ursprung.
Polyalkylenglycolether werden grundsätzlich durch Ethoxylierung von Fettalkoholen hergestellt. Dabei reagiert ein Fettalkohol mit Ethylenoxid in Gegenwart eines geeigneten Katalysators; für die allgemeine Stoffgruppe nennt die Quelle eine Herstellung bei 150 bis 180 Grad Celsius und einem Druck von 2 bis 5 bar. Diese Bedingungen beschreiben die Gruppe und sind keine hier angegebene Produktionsspezifikation für jede einzelne Charge Trideceth-10. Die ethoxylierten Moleküle erhalten dadurch einen hydrophilen Polyoxyethylen-Teil, der mit dem lipophilen Alkoholrest verbunden ist.
Ein spezifischer Entdeckungszeitpunkt oder eine dokumentierte Person, die Trideceth-10 erstmals hergestellt hat, gehört nicht zur überlieferten Beschreibung des Stoffes in den hier herangezogenen Angaben. Der Name ordnet den Stoff in die Reihe der ethoxylierten Fettalkohole ein und kennzeichnet mit der Zahl die durchschnittliche Zahl der Ethylenoxid-Einheiten. Die allgemeine Bezeichnung Polyalkylenglycolether umfasst verwandte Verbindungen mit unterschiedlichen Alkoholresten und Kettenlängen. Trideceth-10 ist daher als einzelner Vertreter einer breiteren Tensidgruppe zu verstehen, nicht als Name für alle Fettalkoholethoxylate.