In Haarpflege kann Polyquaternium-16 dazu beitragen, dass Haare weniger elektrisch aufgeladen wirken und sich leichter kämmen lassen. Der auf der Oberfläche gebildete Film kann das Haar glatter erscheinen lassen. Der Effekt ist eine kosmetische Oberflächenwirkung und hängt davon ab, wie das fertige Produkt formuliert und angewendet wird. Die Verträglichkeits-Bewertung von easycosmetic stuft Polyquaternium-16 mit Score 5 als mittleres Risiko und gelb ein.
Der Stoff kann in Haarpflege- und Nagelpflegeprodukten vorkommen; als Einsatzbereiche der Polyquaternium-Gruppe werden außerdem Shampoo, Spülung, Mousse und Haarspray genannt. Bei Haaren ist vor allem die antistatische Wirkung für den Alltag relevant, etwa wenn sie sich beim Kämmen aufladen oder schwer entwirren lassen. Ein glatteres Haargefühl oder bessere Kämmbarkeit ist dabei eine mögliche kosmetische Wirkung des Films und keine dauerhafte Veränderung des Haars. Polyquaternium-16 ist kein Silikon, auch wenn beide Stoffgruppen in Haarpflegeprodukten einen Oberflächenfilm bilden können.
Ein in einem Roll-on untersuchtes Deodorant mit Polyquaternium-16 zeigte in einer kontrollierten Untersuchung eine geringere Geruchsintensität als ein kommerzielles Vergleichsprodukt nach 24 und 48 Stunden. Die Ergebnisse bezogen sich auf eine bestimmte Deodorant-Formulierung und auf die untersuchte Gruppe, nicht auf jedes Produkt mit diesem INCI. Bei einem Vergleich mit einer Formulierung mit Aluminiumchlorohydrat fiel die Geruchsbewertung nach 24 und 48 Stunden nicht signifikant unterschiedlich aus. Daraus lässt sich keine allgemeine Aussage über die Wirkung anderer Deodorants ableiten.
Wenn du feines Haar hast oder ein Produkt mehrere filmbildende Stoffe enthält, kann sich die Haaroberfläche durch wiederholte Ablagerung zunehmend beschwert anfühlen. Beschreibungen für Polyquaternium der Gruppe nennen einen solchen Aufbau durch wiederholte Anwendungen, wobei das Ausmaß vom jeweiligen Produkt und der Nutzung abhängt. Bei empfindlicher Haut ist die persönliche Verträglichkeit des vollständigen Produkts maßgeblich; der INCI-Eintrag allein sagt nicht voraus, wie eine einzelne Person reagiert. Zur Einschätzung kannst du Polyquaternium-16 in der Zutatenliste unter genau diesem Namen erkennen.