Auf molekularer Ebene ist Decylene Glycol ein 1,2-Diol: Zwei Hydroxygruppen sind an die ersten beiden Kohlenstoffatome einer Kette aus zehn Kohlenstoffatomen gebunden. Seine chemische Formel ist C10H22O2 und sein Molekulargewicht beträgt 174,28. Die beiden Hydroxygruppen prägen die chemischen Eigenschaften des Moleküls, während die Kohlenstoffkette zu seiner mäßigen Lipophilie passt. Die angegebene geringe Wasserlöslichkeit und die Löslichkeit in Ölen und Alkohol sind damit für die Formulierungsplanung relevant.
In der Kosmetik wird die Funktion als hautpflegend beziehungsweise hautkonditionierend beschrieben. Für das Produktgefühl werden ein weicheres Hautgefühl und bessere Gleitfähigkeit beim Auftragen genannt. Zusätzlich kann Decylene Glycol ein Konservierungssystem unterstützen; das ist nicht gleichbedeutend mit der Aussage, dass es allein jedes Produkt konserviert. CosIng-Funktionen beschreiben den vorgesehenen kosmetischen Zweck eines Inhaltsstoffs, nicht den Nachweis einer bestimmten Wirkung des fertigen Produkts.
Eine weitere Erklärung, die für den Stoff angeführt wird, bezieht sich auf seine zwei Hydroxygruppen und mögliche Wechselwirkungen mit positiv geladenen Teilchen beziehungsweise Enzymen von Mikroorganismen. Diese Darstellung ist als Erklärung eines möglichen Mechanismus zu verstehen und begründet für sich genommen kein antimikrobielles oder desinfizierendes Versprechen für ein kosmetisches Produkt. Die tatsächliche Wirkung in einer Rezeptur hängt von der Konzentration und den übrigen Bestandteilen ab. Auch eine mögliche Unterstützung der Penetration anderer Inhaltsstoffe ist eine Formulierungsbeschreibung und kein Beleg für einen klinischen Effekt.
Die hier belegten Funktionen umfassen Hautpflege, ein verbessertes Auftragsgefühl und eine mögliche Unterstützung des Konservierungssystems. Belastbare Studien zum kosmetischen Nutzen lassen sich auf Grundlage dieser Angaben nicht darstellen. Die genannten Eigenschaften sollten deshalb nicht mit einer medizinischen Wirkung oder einem gesicherten Effekt bei einer bestimmten Hautbeschwerde gleichgesetzt werden. Für die Beurteilung eines konkreten Produkts bleiben dessen vollständige Zusammensetzung und Anwendung entscheidend.