Auf einer INCI-Liste steht Achillea Millefolium Extract für Schafgarbenextrakt. Für Dich bedeutet der Eintrag zunächst, dass die Rezeptur einen pflanzlichen Extrakt enthält, nicht dass das Produkt ausschließlich aus Schafgarbe besteht. Die ausgewiesenen kosmetischen Funktionen reichen von Reinigung und Duftgebung bis zu Hautpflege, Erfrischung und einem beruhigenden Hautgefühl. Welche dieser Aufgaben im Vordergrund steht, hängt davon ab, wie der Extrakt in das jeweilige Produkt eingebettet ist.
Der Inhaltsstoff kann in Produkten für Gesicht, Körper oder Kopfhaut auftauchen; als Beispiele werden Badezusätze, Kräutershampoos und weitere Pflegemittel genannt. Die Einstufung als antitálgregulierend beschreibt eine vorgesehene kosmetische Funktion und ist kein Nachweis, dass jedes Produkt fettige Haut oder sichtbare Schuppen verändert. Bei einer fettig wirkenden Haut oder Kopfhaut ist daher die gesamte Rezeptur entscheidend, nicht allein der Pflanzenname auf der Packung. Für trockene oder empfindliche Haut lässt sich aus dem INCI-Eintrag allein ebenfalls keine individuelle Verträglichkeit vorhersagen.
Eine Untersuchung verglich die sichtbare Hautoberfläche nach einer zweimonatigen Anwendung einer Rezeptur mit zwei Prozent Achillea-millefolium-Extrakt mit einer Placebo-Rezeptur. In dieser Untersuchung verbesserte sich das Erscheinungsbild von Falten und Poren gegenüber der Placebo-Rezeptur signifikant. Das Ergebnis beschreibt die geprüfte Rezeptur und deren Anwendungszeitraum, nicht automatisch alle Produkte mit Schafgarbenextrakt. Es ist daher sinnvoll, Erwartungen an ein konkretes Produkt an dessen ausgewiesene Anwendung und nicht allein an diesen Inhaltsstoff zu knüpfen.
Der Extrakt ist kein Ersatz für eine auf die eigenen Bedürfnisse abgestimmte Pflege und begründet keine medizinische Wirkung. Wer mehrere Pflegeprodukte nutzt, kann anhand der Produktbeschreibung beurteilen, ob das konkrete Produkt als Reinigung, Haarpflege oder Leave-on-Pflege gedacht ist. Bei einer bekannten Empfindlichkeit gegenüber pflanzlichen Inhaltsstoffen aus der Familie der Korbblütler verdient die Zutatenliste besondere Aufmerksamkeit, da Reaktionen auf Schafgarbe dokumentiert wurden. Auch die Bezeichnung „pflanzlich“ sagt für sich genommen nichts darüber aus, ob eine einzelne Formulierung für jede Person angenehm ist.