Auf einer INCI-Liste weist Sucrose Acetate Isobutyrate auf einen funktionellen Rezepturbestandteil hin, nicht auf einen eigenständigen kosmetischen Wirkstoff mit zugesicherter Hautveränderung. Als Filmbildner kann der Ester eine zusammenhängende Schicht auf Haut, Haar oder Nägeln hinterlassen. Als weichmachende beziehungsweise plastifizierende Komponente kann er sprödere Materialien geschmeidiger machen. Welche sensorische Wirkung ein fertiges Produkt hat, hängt deshalb auch von seiner übrigen Zusammensetzung und seiner Produktform ab.
Der Stoff findet sich in kosmetischen Produktgruppen wie Nagellack, Nagelhärter, Base Coat und Nagelpflegeprodukten. Außerdem wird er in Quellen als Bestandteil von Hautpflege, dekorativer Kosmetik und Haarpflege aufgeführt. Für Verbraucherinnen und Verbraucher ist die Funktion daher eher auf die Formulierung und den Auftrag des Produkts bezogen als auf eine bestimmte Zielgruppe. Die bloße Anwesenheit auf der Zutatenliste sagt nicht aus, wie stark der Film ausfällt oder wie sich das Produkt auf einer konkreten Haut anfühlt.
Bei Nagelprodukten kann die Einordnung als filmbildend oder plastifizierend erklären, weshalb der Stoff in solchen Rezepturen verwendet wird. In Haut- und Haarprodukten beschreibt die Funktionsangabe ebenfalls zunächst die Aufgabe des Inhaltsstoffs innerhalb der Rezeptur, nicht einen garantierten Pflegeeffekt. Erwartbar ist daher vor allem eine technologische Rolle, etwa ein Film auf der behandelten Oberfläche oder eine weichmachende Wirkung auf Rezepturbestandteile. Aussagen über Feuchtigkeitsbindung, Schutz der Hautbarriere oder eine besondere Eignung für empfindliche Haut werden durch die hier belegten kosmetischen Funktionen nicht gestützt.
Eine pauschale Empfehlung für einen bestimmten Hauttyp lässt sich aus der Funktion allein nicht ableiten. Die INCI-Angabe hilft dabei, einen filmbildenden und plastifizierenden Bestandteil zu erkennen, ersetzt aber nicht die Betrachtung der gesamten Zutatenliste. Wer auf ein konkretes Produkt reagiert, sollte die Zusammensetzung des Produkts und die eigene Verträglichkeit berücksichtigen, statt aus dem Namen des Einzelstoffs eine Wirkung für alle Formulierungen abzuleiten. Die vorhandenen Angaben beschreiben Kosmetikfunktionen und ausgewählte Anwendungen, aber keine vergleichenden Verbraucherprüfungen zu Hautgefühl oder Langzeitergebnissen.