Lanolin ist eine komplexe Mischung aus hochmolekularen Estern, aliphatischen Alkoholen, Sterolen, Fettsäuren und Kohlenwasserstoffen, die seit Jahrhunderten für ihre emollientischen Eigenschaften verwendet wird. Die Verarbeitung von Rohlanolin zu Lanolinwachs begann 1882 und wird bis heute fortgesetzt, wobei immer reinere anhydride Lanoline hergestellt werden.
Obwohl Lanolin als schwacher Sensibilisierer gilt, zeigen Studien, dass die Häufigkeit von Kontaktallergien in der europäischen Bevölkerung bei etwa 0,4% liegt. Besonders bei Kindern und älteren Menschen kann ein höheres Risiko für Allergien bestehen, insbesondere bei bestehenden Hauterkrankungen.