Auf der Haut wirkt Granatapfelkernenöl vor allem als pflegendes Lipid: Es kann die Oberfläche geschmeidiger erscheinen lassen und ein trockenes Hautgefühl abmildern. Die emolliente Funktion beschreibt dabei das Weichmachen und Glätten der Hautoberfläche, nicht eine Veränderung tieferer Hautstrukturen. In einer Formulierung kann das Öl außerdem einen rückfettenden Anteil beisteuern, während die konkrete Textur vom gesamten Produkt abhängt. Als Produktformen, in denen es genannt wird, finden sich Gesichtsöle, Lippenöle und feuchtigkeitsspendende Gesichtsöle. Die Bezeichnung des Inhaltsstoffs allein sagt jedoch nicht aus, wie reichhaltig oder leicht sich das fertige Produkt anfühlt.
Bei trockener Haut kann die emolliente Pflege dazu beitragen, dass sich die Haut nach dem Auftragen weniger rau anfühlt. Das Öl ist außerdem in Produkten für reif wirkende oder beanspruchte Haut beschrieben, wobei solche Zielgruppenangaben keine garantierte Veränderung von Falten oder Hautelastizität bedeuten. Für die sichtbare Pflege zählt die Zusammensetzung des gesamten Produkts ebenso wie die Menge des Öls darin. Eine behördliche Untersuchung kosmetischer Mittel fand in sieben untersuchten Produkten unterschiedliche Gehalte, meist zwischen 1 und 4,5 Prozent, in einem Produkt bis zu 25 Prozent. Diese Ergebnisse beziehen sich auf die untersuchten Produkte und sind keine allgemeine Vorgabe für alle Rezepturen.
Das Öl enthält ungesättigte Fettsäuren, darunter Punicinsäure, und wird in einer kosmetischen Fachbeschreibung auch wegen seiner emollienten Eigenschaften eingeordnet. Eine weitere Beschreibung führt antioxidative Begleitstoffe, darunter Vitamin E, an und nennt einen möglichen Beitrag zum Umgang der Hautoberfläche mit Umweltbelastungen. Solche Beschreibungen begründen kein Versprechen, Sonnenschäden zu verhindern oder die Funktion eines Sonnenschutzmittels zu übernehmen. Die Fachbeschreibung hält fest, dass Granatapfelkernenöl kein von der FDA zugelassener Sonnenschutzwirkstoff ist. Bei einem Pflegeprodukt sollte daher die konkrete Zweckbestimmung auf der Verpackung maßgeblich sein.
Ob ein Produkt angenehm ist, hängt auch davon ab, ob Du ein reines Öl oder eine Creme, ein Lippenprodukt oder eine andere Mischung verwendest. Die rohere, klebrig wirkende Beschaffenheit des Rohöls kann sich in einer fertigen Rezeptur anders darstellen. Bei empfindlicher Haut lässt sich die Verträglichkeit nicht allein aus dem pflanzlichen Ursprung ableiten; aussagekräftig ist vor allem die gesamte Rezeptur und die persönliche Reaktion auf das konkrete Produkt. Für die Pflege solltest Du deshalb die Produktangaben und die vorgesehene Anwendung beachten, statt aus dem Inhaltsstoffnamen eine bestimmte Wirkung für jede Haut abzuleiten. Eine kosmetische Pflege kann das Hautgefühl und die Oberflächenbeschaffenheit beeinflussen, ersetzt aber keinen UV-Schutz, wenn Sonnenschutz erforderlich ist.